যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার সিলিকন ভ্যালিতে ৭ মার্চ শুরু হয়েছে হলিউডের অস্কার কোয়ালিফাইং উৎসব সিনেকুয়েস্ট ফিল্ম অ্যান্ড ভিআর ফেস্টিভ্যাল। এ উৎসবে অফিশিয়াল সিলেকশন পেয়েছে বাংলাদেশের শর্ট ফিল্ম ‘নট আ ফিকশন’। নির্মাণ করেছেন বাংলাদেশের তরুণ নির্মাতা শাহনেওয়াজ খান সিজু। আর এ উৎসবে শর্ট ফিল্মটি প্রদর্শন হয়েছে ৮ মার্চ। এর মধ্য দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে প্রিমিয়ার হলো এর। ১৭ মার্চ রাত ৯টায় শহরের প্রাণকেন্দ্রে অবস্থিত ক্যালিফোর্নিয়া থিয়েটার সেন্টার উৎসবের পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানটি আয়োজন হতে যাচ্ছে। এ উৎসবে বেস্ট ড্রামাটিক শর্টস বিভাগে পুরস্কার পেলে সিনেমাটি সরাসরি কোয়ালিফাই করবে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় উৎসব অস্কারে।
নির্মাতা জানান, অস্কার কোয়ালিফাইং উৎসব সিনেকুয়েস্ট ফিল্ম অ্যান্ড ভিআর ফেস্টিভ্যালে নিজের প্রথম স্বল্পদৈর্ঘ্য সিনেমার প্রদর্শনী শেষে সঞ্চালকের আমন্ত্রণে মঞ্চে ওঠেন তিনি। এরপর সঞ্চালকের প্রশ্নের জবাবে সিনেমা নিয়ে কথা বলা শেষে পুরো হল ভর্তি দর্শকের সামনে বাংলাদেশের লাল সবুজ পতাকা মেলে ধরেন। এ অভিজ্ঞতার কথা বলতে গিয়ে শাহনেওয়াজ খান বলেন, ‘উৎসবের দ্বিতীয় দিনে আয়োজিত শর্টস প্রোগ্রাম ওয়ানে জায়গা করে নিয়েছে আমাদের ফিল্মটি। প্রিমিয়ার শেষে নানা দেশের নির্মাতা, কলাকুশলী ও দর্শকের প্রশংসা পেয়েছি নট আ ফিকশন নিয়ে। সিনেকুয়েস্টের এবারের আসরে একমাত্র ওয়ান শট ফিল্ম হিসেবে জায়গা করে নিয়েছে আমাদের বাংলাদেশের এ স্বল্পদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্র। মাত্র ১০০ ডলারের কম বাজেটে নির্মিত এ ওয়ান শটের ফিল্মটি নিয়ে এত দূর আসার অনুভূতি অসাধারণ।’
এবারের সিনেকুয়েস্ট ফিল্ম অ্যান্ড ভিআর ফেস্টিভ্যালে অংশ নিয়েছেন ৪৫টি দেশের নির্মাতা, কলাকুশলীরা। এ চলচ্চিত্র উৎসবটিতে অংশ নেয়া আগামীতে নতুন সুযোগ নিয়ে আসবে কিনা জানতে চাইলে সিজু বলেন, ‘আমি মনে করি সিনেকুয়েস্ট ফিল্ম অ্যান্ড ভিআর ফেস্টিভ্যাল আমাদের জন্য নতুন সুযোগ নিয়ে আসবে। এ উৎসবে অংশ নেয়ার সুবাদে সিনেকুয়েস্ট উৎসব কর্তৃপক্ষ নট আ ফিকশনের হলিউড ডিস্ট্রিবিউশনের কাজও করবে। কেননা ক্যালিফোর্নিয়ার অন্যতম উৎসবটি নির্মাতা, কলাকুশলী, দর্শকের মিলনমেলার পাশাপাশি নিজেদের উৎসবে নির্বাচিত সিনেমাগুলো আমেরিকার মার্কেটে বিপণনের কাজও করে। প্রতি বছর এ উৎসব থেকে নেটফ্লিক্স, অ্যামাজন, এইচবিও, সনি পিকচার্স, ম্যাগনোলিয়া পিকচার্সসহ যুক্তরাষ্ট্রের বড় সব প্লাটফর্ম নতুন সিনেমার সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়। আর এটা করা হয় উৎসব কর্তৃপক্ষের মধ্যস্থতার মাধ্যমে। এমন একটা চলচ্চিত্র উৎসবে আমাদের ফিল্ম অংশ নিয়েছে, এটা অবশ্যই আমাদের সৌভাগ্য।’
এর আগে কানাডার হ্যামিলটন আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসব ও সিলভার ওয়েভ চলচ্চিত্র উৎসবে অংশ নিয়ে দর্শক-সমালোচকদের প্রশংসা কুড়িয়েছে নট আ ফিকশন। চলচ্চিত্রটি নির্মাণ প্রসঙ্গে সিজু বলেন, ‘আমাদের স্বল্পদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্রটি ৪ মিনিট ২৫ সেকেন্ড দৈর্ঘ্যের। এটা খুব কম বাজেটে নির্মাণ করা হয়েছে। ১০০ ডলারেরও কম খরচে নির্মিত এ চলচ্চিত্রের শুটিং হয়েছে জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ে। ২০২০ সালের ১৭ জানুয়ারি জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের বন্ধুদের সহায়তায় শুটিং হয়েছিল ফিল্মটির। ওই দিন আমার জন্মদিন হওয়ায় ইউনিটের সব কলাকুশলী বিনা পারিশ্রমিকেই করেছিলেন নিজেদের কাজ।’ এ শর্ট ফিল্মে অভিনেতা হিসেবে কাজ করেছেন উদয়ন রাজীব, নাঈমুল আলম মিশু, ঐশিক সামি আহমেদ, রুদ্রনীল আহমেদ, জাওয়াদ সৌধ ও মিথুন।
চলচ্চিত্র নির্মাণের সঙ্গে অনেক আগে থেকেই যুক্ত ছিলেন সিজু। নট আ ফিকশন শুটিংয়ের সময় তিনি রেদোয়ান রনির প্রডাকশন হাউজ ‘পপকর্ন এন্টারটেইনমেন্ট’-এ সহকারী পরিচালক ও ক্রিয়েটিভ রাইটার হিসেবে কাজ করতেন। অন্যদিকে নট আ ফিকশনের সহপ্রযোজক হিসেবে সিজুর সঙ্গে কাজ করছেন আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সুপরিচিত চলচ্চিত্র সমালোচক ও সাংবাদিক সাদিয়া খালিদ রীতি।