ঘরের মাঠ রিয়াদ এয়ার মেত্রোপলিতানোতে জয়োৎসবের প্রস্তুতি তখন নিতে শুরু করেছে আতলেতিকো মাদ্রিদ। লা লিগার ত্রিমুখী শিরোপা লড়াইয়ের মহা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তখন বাকি ২০ মিনিট, আর আলেক্সান্ডার সরলথের গোলে বার্সেলোনার বিরুদ্ধে ২-০ গোলে লিড নিয়েছে ডিয়েগো সিমিওনের শিষ্যরা। কিন্তু নাটকের তখনো ঢের বাকি ছিল, যা মঞ্চস্থ হবার পরও উদযাপন হয়েছে। কিন্তু এবার ব্লগ্রানাদের উৎসবে দর্শক বনে গেছে এক সপ্তাহের মধ্যেই মৌসুমের সব শিরোপা হারানোর আশঙ্কায় পড়ে যাওয়া আতলেতিকো মাদ্রিদ।
২০ মিনিটে ঝড় বইয়ে দিয়ে অবিশ্বাস প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখে আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে ৪-২ গোলে জয় ছিনিয়ে নিয়ে আবারো লিগের শীর্ষস্থানে ফিরেছে কাতালানরা। পিছিয়ে পড়ে দানবীয় প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে লিগ শিরোপার লড়াইয়ে আতলেতিকোকে কিছুটা দূরেই ঠেলে দিয়েছে হান্সি ফ্লিকের শিষ্যরা।
শনিবার রিয়াল মাদ্রিদ ভিয়ারিয়ালকে হারিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ওঠেছিল। কিন্তু হান্সি ফ্লিকের দল দেখিয়ে দিল, তারা এখন শিরোপার বড় দাবিদার। বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদের এখন সমান ৬০ পয়েন্ট, তবে বার্সার হাতে এক ম্যাচ বেশি আছে। অন্যদিকে, আতলেতিকো মাদ্রিদ এই হারে শীর্ষ দুই দলের চেয়ে ৪ পয়েন্ট পিছিয়ে পড়ল।
প্রথমার্ধে বেশ রক্ষণাত্মক ছিল বার্সা, সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পায়নি। অবশ্য বার্সাকে ব্যাকফুটে ঠেলে দেয়ার কৃতিত্বও আতলেতিকোর। বার্সার হাই ব্যাকলাইনের ধাঁধা তারা অনেকটাই সমাধা করার ইঙ্গিতও দিয়েছে। প্রথমার্ধে লামিন ইয়ামাল একটি সহজ সুযোগ হাতছাড়া করেন, আর রবার্ট লেভানডোভস্কির হেড আটকান আতলেতিকোর গোলরক্ষক ইয়ান ওবলাক। অন্যদিকে, রক্ষণ জমাট রেখে কাউন্টার অ্যাটাকে খুনে মানসিকতা দেখানোর স্বভাবসুলভ কাজ ভালোভাবেই করছিল সিমিওনের দল। দুর্দান্ত এক আক্রমণে আতোয়ান গ্রিজমান অসাধারণ এক পাস বাড়ান, যা থেকে আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকার হুলিয়ান আলভারেজ গোল করে দলকে এগিয়ে দেন।
হুলিয়ান আলভারেজের গোল। ছবি: রয়টার্স
দ্বিতীয়ার্ধে আতলেতিকো আরো এক গোল করে ব্যবধান দ্বিগুণ করে। এবার কনর গ্যালাগারের বাড়ানো বল থেকে আলেকজান্ডার সরলথ গোল করেন। দিয়েগো সিমিওনের দল তখন দারুণ আত্মবিশ্বাসী, কিন্তু বার্সা তখনো হাল ছাড়েনি।
মাত্র দুই মিনিটের ব্যবধানে ম্যাচে ফিরে আসে বার্সা! ম্যাচের ৭৮ মিনিটে ইনিয়াগো মার্টিনেজ বল নিয়ে এগিয়ে দারুণ এক ক্রস দেন লেভানডোভস্কিকে। অভিজ্ঞ এই স্ট্রাইকার নিখুঁত ফিনিশিংয়ে ওবলাককে পরাস্ত করেন (২-১)।
তারপরই ৭৮ মিনিটে সমতা ফেরান বদলি নামা ফেরান তোরেস। রাইট ফ্ল্যাঙ্ক থেকে রাফিনিয়ার ডিফেন্স চেরা ক্রসে হেডে লক্ষ্যভেদ করেন তিনি। আতলেতিকো তখন চাপে, বার্সা সুযোগ বুঝে শেষ আঘাত হানে!
নিজের দ্বিতীয় গোলের পর ফেরান তোরেস। ছবি: রয়টার্স
ইনজুরি টাইমে ৯২তম মিনিটে লামিন ইয়ামালের দূরপাল্লার শট আতলেতিকো ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে দিক বদলে বিভ্রান্ত করে ওবলাককে আর তার নাগালের বাইরে জালে জড়ায় (৩-২)! শেষ মুহূর্তে ৯৮তম মিনিটে ফেরান তোরেস আরো এক গোল করে আতলেতিকোর সব আশা শেষ করে দেন।
এই জয়ের ফলে বার্সা এখন টানা ১৮ ম্যাচ অপরাজিত! শিরোপা দৌড়ে এই জয় কতটা গুরুত্বপূর্ণ হবে সেটি বোঝা যাবে মৌসুম শেষে। তবে এই মুহূর্তে কাতালান শিবিরে উদযাপনের আমেজ! আর চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে রেয়াল মাদ্রিদের কাছে বিদায়ের পর এবার লিগ শিরোপাও হারানোর শঙ্কা শক্তভাবে চেপে বসেছে মেত্রোপলিতানোর বাতাসে।