দীর্ঘ ক্যারিয়ারে শত শতবার মাঠে জাদু দেখিয়েছেন লিওনেল মেসি। জাদু দেখিয়ে যাচ্ছেন ক্যারিয়ারের পড়ন্তবেলায়ও। কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপে কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে লস অ্যাঞ্জেলেস গ্যালাক্সির মাঠে ১-০ গোলে হেরে বসে ইন্টার মায়ামি। আজ বৃহস্পতিবার ভোরে মায়ামির চেজ স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় লেগের খেলায় প্রথমেই এক গোল খেয়ে বসে স্বাগতিকরা। তারা ২-০ গোলে পিছিয়ে বিদায়ের প্রহর গুণছিল। সেমিতে যেতে যে ৩ গোল করতে হবে! তখনই ত্রাতা আসেন মেসি। তার জোড়া গোলে ভর করে শেষ পর্যন্ত ৩-১ গোলে জিতে যায় ইন্টার মায়ামি। ৩-২ গোলের অগ্রগামিতায় মেসির দলই উঠে গেল টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে!
৯ মিনিটে অ্যারন লং গোল করে ইন্টার মায়ামির আশা যেন শেষ করে দেন। এরপর মেসি জাদুতে ইন্টার মায়ামির অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তন। ৩৫ মিনিটে মেসির গোলে সমতা আনে স্বাগতিকরা। পেনাল্টি বক্সের মাথা বাইরে থেকে তার বাম পায়ের শটে গোল। ৬১ মিনিটে ফেদেরিকো রেদোন্দোর গোলে ২-১-এ লিড নেয় দলটি। ৮৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে ইন্টার মায়ামিকে উৎসবে ভাসিয়েছেন মেসি। ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেয়ার পর সব মিলে ৪৮ ম্যাচে এটা তার ৪২তম গোল। সর্বশেষ গোলটিই মায়ামিকে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে দেয়।
সন্তানদের সঙ্গে গোল উদযাপন করেন মেসি
জয় শেষে ইন্টার মায়ামির কোচ হাভিয়ের মাশচেরানো বলেছেন, ‘এটাই ফুটবল। ফুটবলে এমনটাই ঘটে। আমরা নিজেদের নিংড়ে দিয়েছি। আমরা এটা মনেপ্রাণে চেয়েছি, সেমিফাইনালে উঠতে চেয়েছি এবং আমরা দেখিয়েছি। অনেক সময় ভাগ্য আপনার প্রতি সুপ্রসন্ন হয়, আজ আমাদের সঙ্গেই ছিল।’
হয়তো এটা ভাগ্য, হয়তো এটা মেসি। আবার হয়তো উভয়ই।