অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে কুখ্যাত সিরিয়াল কিলার হিসেবে যে নারীর নাম প্রথমে আসে তিনি হলেন ক্যাথলিন ফোলবিগ। তার বিরুদ্ধে অভিযোগ ছিল তিনি তার চার সন্তানকে হত্যা করে। সেই মামালায় দীর্ঘ ২০ বছর জেলও খাটেন তিনি। অবশেষে আদালতে প্রমাণ হয় যে তিনি নির্দোষ ছিলেন এবং তাকে এ অভিযোগ থেকে খালাস দেয়া হয়। আজ বৃহস্পতিবার(১৪ ডিসেম্বর) এ রায় দেয়া হয়।

ধারণা করা হচ্ছে , ফোলবিগ নিউ সাউথ ওয়েলস সরকারের কাছ থেকে ক্ষতিপূরণের অর্থ চাইতে পারে। রায় শোনার পর ৫৬ বছর বয়সী বয়সী আদালত কক্ষে কান্নায় ভেঙে পড়েন ।

আদালতের বাইরে তিনি সাংবাদিকদের জানান, ‘তিনি তার সন্তানদের ভালোবাসেন এবং সর্বদা ভালোবাসবেন।’

তিনি আরো বলেন, ‘আমার সন্তানরা আজ আমার সঙ্গে এখানে আছে এবং তারা আমার বাকি জীবন আমার হৃদয়ে থাকবে।  সন্তানের মৃত্যুর জন্য পিতামাতাকে দোষারোপ করার আগে সিস্টেম ও সমাজকে আরো ভাবতে হবে।’

তিনি আরো জানান, এর আগে ১৯৯৯ সালে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণের জন্য তার কাছে অনেক আইনি উত্তর ছিল, তবে আদালত সেগুলো তখন বাতিল করে দেয় ।

তদন্তের পর গত জুন মাসে কারাগার থেকে মুক্তি দেয়া হয় ফোলবিগকে। তার সন্তানরা মূলত প্রাকৃতিক বা জেনেটিক মিউটেশনের কারণে মারা গেছে।

ফোলবিগ ২০০৩ সালে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পরে দুই দশক জেলের পেছনে কাটান এবং তার তিন সন্তানের শ্বাসরোধে হত্যা এবং চতুর্থ জনকে হত্যার জন্য ন্যূনতম ২৫ বছরের কারাদণ্ডের আদেশ দিয়েছিল আদালত।

তার সন্তানদের নাম কালেব, প্যাট্রিক, সারা ও  লরা। তারা ১৯৮৯ সাল থেকে ১৯৯৯ সালের মধ্যে মারা যায়।