চলতি বছরের দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে প্রবৃদ্ধিতে ফিরতে হিমশিম খাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আইএইচএস মার্কিটের উপাত্তে বিষয়টি ফুটে উঠেছে। তিন মাস ধরেই দেশটির ব্যবসায় শ্লথগতি লক্ষ করা গেছে। খবর ফিন টোয়েন্টি-ফোর ডটকম।
জুলাইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার পারচেজিং ম্যানেজার্স ইনডেক্স (পিএমআই) প্রকাশ করেছে আইএইচএস মার্কিট। বেসরকারি খাতের ব্যবসায় পারফরম্যান্স মূল্যায়নকারী এ সূচকে দেখা গেছে, গত মাসে দেশটির পিএমআই ৫০ পয়েন্টের নিচে নেমে এসেছে। এতে দেশটির বেসরকারি খাতের সময় যে ভালো যাচ্ছে না, তা সুস্পষ্ট। জুনে যেখানে দেশটির পিএমআই ছিল ৪৯ দশমিক ৭০ পয়েন্ট, সেখানে জুলাইয়ে তা ৪৮ দশমিক ৪০ পয়েন্টে নেমে এসেছে। এ নিয়ে টানা তিন মাস দক্ষিণ আফ্রিকার পিএমআই সূচক কমল। আইএইচএস মার্কিটের প্রতিবেদনে আরো দেখা গেছে, গত নভেম্বরের পর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার পিএমআইয়ের এটা ছিল সর্বোচ্চ পতন।
আইএইচএস মার্কিটের অর্থনীতিবিদ ডেভিড ওয়েন বলেন, প্রথম প্রান্তিকে দক্ষিণ আফ্রিকার জিডিপিতে শ্লথগতি দেখার পরিপ্রেক্ষিতে প্রথম প্রান্তিকে ব্যবসায় সেন্টিমেন্টে প্রভাব পড়েছে। জুলাইয়েও দেশটির বেসরকারি খাতের ব্যবসায় চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতির ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে। ভোক্তা চাহিদা হ্রাস পেয়েছে। এছাড়া নয় মাসের মধ্যে নতুন ক্রয়াদেশের চাহিদায় সর্বোচ্চ পতন লক্ষ করা গেছে।
আইএইচএস মার্কিটের প্রতিবেদনে বলা হয়, জুনে প্রকাশিত জিডিপির নেতিবাচক উপাত্ত প্রকাশের ফলে বিক্রি হ্রাস পেয়েছে বলে জানান গ্রাহকরা। বাজারে তারল্যের অভাবে ক্রয়ক্ষমতা হ্রাস পেয়েছে বলে জানায় কিছু প্রতিষ্ঠান। অভ্যন্তরীণ বাজারেই চাহিদার বড় পতন হয়েছে, তবে রফতানি ন্যূনতম হ্রাস পেয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার কোম্পানিগুলোর উৎপাদন টানা তিন মাস সংকুচিত হয়েছে এবং তা জুনের চেয়েও দ্রুত হারে সংকুচিত হয়েছে।
প্রতিবেদনে আরো বলা হয়, জুনে চলা শ্রমিক ধর্মঘট এবং ব্যয়স্ফীতিতে জুলাইয়ে উৎপাদন কমেছে। ব্যবসায় প্রতিষ্ঠানগুলোয় নতুন কর্মী নিয়োগও ছিল সীমিত আকারে। আইএইচএস মার্কিটের অর্থনীতিবিদ ওয়েন বলেন, গত মার্চের পর প্রথমবারের মতো কর্মী নিয়োগ কমেছে এবং তা ছিল গত দুই বছরের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুতগতির হারের একটি।
মূলত দুর্বল অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি উপাত্তের ফলে ভবিষ্যতেও নেতিবাচক পূর্বাভাস দিচ্ছে ব্যবসায় প্রতিষ্ঠানগুলো।
অনেক নেতিবাচক দিকের মধ্যে একটি ইতিবাচক দিক হচ্ছে, ব্যয়স্ফীতি জুনের আট মাসের সর্বোচ্চ থেকে জুলাইয়ে কিছুটা হ্রাস পেয়েছে। এতে সরবরাহকারীরা তাদের পণ্যের মূল্য কমাতে পেরেছেন।